Claudia

Claudia fait partie des pionnières du « mouvement de la jeunesse séropositive » de Toronto. Je sais qu’elle continue d’être un modèle pour beaucoup de jeunes et de femmes qui cherchent un sentiment d’appartenance à leur communauté.

Claudia a eu un bébé à l’âge de 23 ans. Elle a appris qu’elle était séropositive au même moment. Elle s’est donc trouvée dans trois rôles différents : parent, jeune et femme. Même si elle ne manquait pas de choses à faire en tant que mère et femme, le fait d’être jeune et séropositive la préoccupait le plus. Claudia s’est jointe au Teresa Group de Toronto et y est restée pendant quatre ans à titre d’administratrice. Plus elle faisait connaissance de la communauté VIH/sida, plus Claudia avait l’impression que les jeunes vivant avec le VIH n’étaient pas reconnus. Les choses ont changé pour elle quand elle a reçu une invitation de la part de David Kelley à prendre un café lors de la conférence de l’Ontario AIDS Network à Toronto. (David Kelley est travailleur social et milite en faveur des droits des hommes gais, des lesbiennes, des jeunes gais et des personnes vivant avec le VIH/sida.)

Même si Claudia n’a jamais pris de café avec David, elle a commencé à faire la connaissance d’autres jeunes séropositifs avec qui elle pouvait parler de ses problèmes. Elle a rencontré Alex du Positive Youth Outreach (PYO) de l’OAN et ils ont décidé de ressusciter ce programme. Mais comme la cause des jeunes séropositifs continuait d’attirer peu d’attention, Claudia s’est fixé pour objectif de soulever cette question partout où elle allait. Après quelques années, les gens ont commencé à l’écouter et le PYO a pris son envol. Des jeunes séropositifs de partout dans la province ont commencé à fréquenter le centre de jour, les groupes pour femmes et l’assemblée générale. On les voyait également à plusieurs conférences dont celles de la Société canadienne du sida et de l’Ontario AIDS Network. Le financement était difficile à trouver et le personnel du PYO était tellement brûlé que la décision de fusionner avec le AIDS Committee of Toronto a été prise. Claudia a quitté le PYO mais elle continue de soutenir le programme par le travail qu’elle fait chez Voices of Positive Women. Elle continue également de soulever les problèmes des jeunes chaque fois que l’occasion se présente. Claudia croit que les jeunes vivant avec le VIH/sida figurent parmi les personnes les plus courageuses et les plus persévérantes qu’elle connaisse.